瓦當(dāng)俗稱瓦頭。是屋檐前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的圖案部分。是古建筑的構(gòu)件，起著保護(hù)木制飛檐和美化屋面輪廓的作用。不同歷史時期的瓦當(dāng)，有著不同的特點。

秦瓦當(dāng)紋飾取材廣泛，山峰之氣、禽鳥鹿獾、魚龜草蟲皆有，圖案寫實，簡明生動。這時的瓦當(dāng)紋飾以動物形象居多，有鹿、四神、鴻雁、魚及變化的云紋。畫面與寫意相融，圖案構(gòu)思巧妙，屬于中國特有的文化藝術(shù)遺產(chǎn)。

漢代瓦當(dāng)基本以灰陶為主。就質(zhì)料區(qū)分，瓦當(dāng)主要有灰陶瓦當(dāng)、琉璃瓦當(dāng)和金屬瓦當(dāng)。灰陶瓦當(dāng)資格老，也普通，從西周到明清始終是瓦當(dāng)中主要的品種。

大約唐代以后出現(xiàn)了琉璃瓦當(dāng)。琉璃瓦當(dāng)是在泥質(zhì)瓦坯上施釉燒制而成的，顏色有青、綠、藍(lán)、黃等多種，都是用于等級較高的建筑物。

宋元明清時期，個別建筑物上使用了金屬瓦當(dāng)。金屬瓦當(dāng)有鑄鐵、黃銅和抹金的三個品種。

瓦當(dāng)?shù)脑煨颓ё税賾B(tài)，它不但是繪畫、工藝和雕刻相結(jié)合的藝術(shù)，也是實用性與美學(xué)相結(jié)合的產(chǎn)物，在古建筑上起著錦上添花的作用。瓦當(dāng)不僅給人以美的藝術(shù)享受，同時也是考古學(xué)年代判斷的重要實物資料。此外，瓦當(dāng)還是中國書法、篆刻、繪畫等方面的寶貴資料，對研究中國古代各個時期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等具有一定的參考價值。

瓦當(dāng)在漫漫歲月長河中，如忠實的守護(hù)者，默默地恪守在自己的位置上，安靜得如同不會說話。但在這暗青色中，卻跟世人訴說著，歷史動人的故事。